Appelée la MOTHER CITY « cité-mère » en raison de son rôle historique dans le développement de l’Afrique du Sud moderne, cette nation « arc en ciel » est riche de ces contrastes. Des façades aux tons éclatants de Bo-Kaap aux townships, c’est une cité multiculturelle où chaque habitant possède une histoire, parfois déchirante. Le Cap et ses plages dorées s’étendent au pied de l’envoûtante Table Mountain, qui fait d’ailleurs partie des 7 merveilles du monde naturel, oui oui rien que ça!

Et bien entendu, c’est aussi le paradis du Kitesurf! Plus de 2000 kites sont de sortie sur la côte de Kite Beach, tous les jours où CAP DOCTOR, le vent de Capetown sort les grosses statistiques et pointe la course aux records de hauteur! C’est d’ailleurs fin janvier le grand rassemblement organisé par Red Bull autour du « King Of The Air » : Véritable spectacle et ambiance de folie!

Pour les jours où il n’y a pas de vent, pas de soucis il y a tellement à faire en Afrique du Sud, qu’il faut tout de même prendre le temps d’aller faire un tour au Cap de Bonne Espérance, sans oublier d’aller faire coucou au super stars de Boulders : les manchots du Cap. Mais encore, passer une journée proche de Stellenbosch pour assister à des dégustations de vin, se balader dans les quartiers de la ville tels que Long street, Bo Kaap, Waterfront city… ; faire une ascension à la Table Moutain, et prendre le temps de passer une demi journée à la rencontre du passé à Robben Island, ce site inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, qui constitue un mémorial en hommage à ceux qui, comme Nelson Mandela, y furent emprisonnés pendant de nombreuses années.

Capetown, ce fut la première, pas la dernière!

Kalpitiya, est le spot to be : avec des vents forts quasi constants, cette petite bourgade est réputée pour offrir les meilleures conditions pour le kitesurf en Asie du Sud.

La lagune est le spot de flat par excellence et rien ne vous empêche de traverser la le bras de sable pour passer aux vagues et rider coté océan. Une excursion très sympa est la journée sur l’île à une vingtaine de kilomètres qui est plus flat que flat et d’où l’on peut revenir en down wind!

Nous séjournions au camp de kitesurf « Sun Wind Beach » de Kalpitya et on recommande à 100%! Endroit chaleureux tenu par une famille de locaux et à deux pas du spot! La nourriture est succulente! Leur credo : Be Happy! –> http://www.swbkalpitiya.com

Nous avons vadrouillé une quinzaine de jours du Sud du Sri Lanka, en passant par le centre, ces montagnes ainsi que ces cités mysterieuses :

• Balade dans le fort de Galle.
• Weligama, à 30km à l’Est de Galle, est la ville renommée pour la dentelle et inconditionnellement un super spot de Surf
• Mirissa à 4 km au sud-est de Weligama est le point de sortie pour observer les baleines
• Parc National D’Uda Walawe, c’est le parc national à ne pas manquer en matière de pachydermes!
• Ella, village unanimement préféré de la région montagneuse, l’endroit où paresser quelques jours :  visite de factory de thé, soins ayurvédiques, promenade de 4,5km jusqu’au point de vue du Little Adam’s Peak (1h30 A/R), sans oublier la marche jusqu’à Ella Rock de  3/4 a/r.
• Nuwara Eliya, souvent surnommée la “Petite Angleterre », perdue entre les plantations de thé et connu pour sa promenade agréable jusqu’à la cascade de Lovers Leap : « saut des amoureux ».
• Ascension de Adam Peak, ce haut sommet alimente l’imaginaire depuis des siècles et est un lieu de pèlerinage depuis plus de 1 000 ans. Il est appelé Adam’s Peak (l’endroit où Adam posa le pied sur terre après avoir été chassé du paradis), Sri Pada (l’Empreinte sacrée, laissée par le Bouddha sur le chemin du paradis) ou encore Samanalakande (mont des Papillons ; là où les papillons viennent mourir). L’ascension débute vers 2h du matin et se termine à l’aube après avoir grimpé les 5 200 marches! La descente est tout autant épuisante!
• Kandy : visite des plantations de thé, temple de la dent, prendre un verre à Helga’s folly galerie d’art unique en son genre, un spectacle de danse kandyenne pour une expérience mémorable, sans oublier le fameux jardin botanique de Peradeniya
• Le Bouddha Aukana, qui selon la légende, haut de 12 m, daterait du règne de Dhatusena, au Ve siècle
• Sigiriya, le rocher haut de 370 m qui abritait jadis un monastère et l’un des sites les plus fabuleux du pays. il est très intéressant de l’observer du point de vue de Pidurangala rock, son petit frère, qui promet une petite marche sportive!
• Anuradhapura, ensemble de temples, de ruines et d’autres édifices ainsi que le fameu Sri Maha Bodhi, l’un des plus vieux arbres du monde. La légende dit qu’il aurait été planté il y a plus de 2 000 ans, à partir d’un rameau de l’arbre sous lequel le Bouddha atteignit l’Éveil.

Et voilà vous savez tout de notre itinéraire « découverte du Sri Lanka Sud, les régions montagneuses & les cités anciennes », nous avons profité d’être en nombre pour prendre un van avec chauffeur. Formule tout confort à prix doux! On vous recommande d’ailleurs Shashi Kuma : SRI LANKA car Tours / shashikuma.1972@gmail.com / +94 723691330

Ranthambhore National Park

Ce parc national couvre 1 334 km2 de jungle et même si il est réputé être le meilleur endroit du Rajasthan pour observer des tigres sauvages, ceci reste une affaire de chance! C’est pourquoi il recommande de faire deux ou trois safaris! Bon, nous on avait misé sur un seul et on l’a vu! Difficile de retranscrire l’humilité que la nature vous impose à ce moment là! Le tigre venait de terminer son festin et digérait gentiment! Puissance & noblesse! Il en dégage des émotions ce gros minou! Inoubliable!

Jaipur

Bienvenue dans la ville rose, capitale du Rajasthan, Jaipur est fascinante! L’ancien et le nouveau cohabitent de façon chaotique et ça a du charme En effet, les bus, taxis, motos, tuk-tuks endiablés évitent à vive allure, vaches et dromadaires qui ne daignent calculer l’existence de la circulation. Une symphonie de klaxons! Comme ils disent là bas, pour conduire il faut d’abord un bon klaxon, de bons freins, et un peu de chance & on comprend pourquoi! Au milieu de cette agitation, les splendides vestiges évoquent le rythme paisible d’un monde révolu. Du palais des vents, qui permettait aux femmes du palais de pouvoir observer des multiples fenêtres ce qu’il se passe dans la rue, au city palace qui continue d’accueillir l’ancienne famille royale. Un peu plus loin dans les collines arides qui entourent la ville, se détache la silhouette féerique du fort d’Amber.

On vous recommande le Cyclin’ Jaipur, c’est une balade à vélo dans les ruelles de la villes rose entre 6h et 10h du matin qui vous montre les points clés de la ville et ces différentes ambiances entre le marché, le tailleur de marbre…

Bien entendu on ne passe pas en Inde sans profiter des massages ayurvédiques!

Autre coup de coeur pour l’Inde : la nourriture et le fameux Chai! Un vrai régal! On en a d’ailleurs profité pour prendre une délicieuse leçon de cuisine avec chef Lokesh Mathur #JaipurCookingClasses

Jodhpur

La ville bleue dominé par la forteresse surplombant la cité de Jodhpur est magnifique. Véritable chef d’oeuvre architectural, ce fort en majesté est sans doute l’un des plus grands et des plus beaux du Rajasthan. Si, traditionnellement, le bleu désigne la demeure d’un brahmane, la couleur a été adopté par tous les habitants de la ville. Outre la lumière mystérieuse qui en émane, le bleu serait une couleur rafraichissante et est censé repousser les insectes!

Pushkar

Cité magique, semblable apparement à nul autre endroit au Rajasthan, Pushkar est un haut lieu de pèlerinage pour les hindous, qui doivent s’y rendre au moins une fois dans leur vie. Blottie autour d’un lac sacré, il en résulte un mélange bouillonnant entre l’artère principale qui est une rue piétonne, un vrai marché à ciel ouvert et l’atmosphère mystique qui y règne.

On aura d’ailleurs profité de cette atmosphère sacrée pour faire des cours de yoga tous les matins au Yoga Garden. Que c’est bon de se lever avec tant d’énergie!

Nous y avons passer une dizaine de jours et avec du recul on aurait aimé y passer plus de temps.. On vous laisse apprecier en image notre première partie du périple avec les merveilles de Agraa…

Le TAJ MAHAL , merveille du monde :

Quelles émotions que de s’y rendre aux aurores, l’atmosphère est tamisé de rouge dans les rues, les bougies anticipent les couleurs du soleil & laissent planer une spiritualité ambulante…

Au passage on aura fait la queue pour attendre l’ouverture des guichets, n’hésitez pas à directement acheter votre billet sur internet cela vous fera gagner du temps et vous permettra directement de vous rendre dans une autre fil d’attente pour l’entrée du Taj Mahal.

Une fois passé les hommes d’un coté et les femmes de l’autre, vous croiserez surement quelques singes avant d’arriver devant l’entrée avec la vue sur le Taj Mahal, et là un seul mot « Wahou »! Cette merveille architecturale de marbre blanc n’est rien d’autre que le fruit d’une histoire d’amour. Son créateur, l’empereur Shah Jahan, disait que ce mausolée « faisait verser des larmes au Soleil et à la Lune ». Il l’avait fait édifié pour faire recevoir le corps de sa troisième épouse, morte en mettant au monde son 14eme enfant en 1631. Son trépas brisa le coeur de l’empereur, il parait même que ces cheveux seraient devenu gris en une nuit! C’est ainsi qu’il entreprit l’année suivante la construction de ce joyau du monde qui ne s’acheva qu’en 1653!

L’étrange cité de FATEHPUR SIKRI :

Pour la petite histoire, cette magnifique cité fortifiée fut la capitale de l’empire moghol de 1571 à 1585 sous le règne d’Akbar. L’empereur se rendit au village de Siri pour consulter un saint qui lui prédit la naissance d’un héritier. Lorsque la prophétie se réalisa, Akbar fit construire ici sa nouvelle capitale, avec une splendide mosquée, toujours en activité et trois palais pour ces épouses favorites : une hindoue , une musulmane & une chrétienne…

Sur les photos vous pourrez constater que les murs sont décorés des différentes étoiles qui caractérisent ces trois religions!

Un premier stop après avoir débarquer de notre traversée en bateau : Havelock, bon apparemment ici la spécialité c’est les moules, mais figurez vous qu’on s’est pointé comme des bons français à 20H et tous les restaurants fermaient, oui ici on dîne à 18h! Désolé, on ne pourra pas vous dire à quel point les moules étaient bonnes :/

Du coup, direction Marahau, une ville proche du parc Abel Tasman, histoire d’être sur les starting blocs dès le lendemain matin. Oui les distances de route ne sont pas à négliger en Nouvelle Zélande, c’est une île, mais une grande île!

Une belle journée dans ce précieux National Park Abel Tasman avec ces plages désertes, ces vastes baies et une brousse épaisse… Il doit son nom au navigateur hollandais qui a découvert la Nouvelle Zélande en 1642. Il est possible de sillonner le parc à pieds pendant 2 ou 3 jours ou même de louer des kayaks à la journée. Mais la pluie était de rigueur, nous avons donc préféré miser sur une journée pas trop grise et prendre les services du taxi boat. En effet, ces taxis sillonnent le parc d’îles en îles à des heures fixes. Solution pratique et efficace! Il faut savoir que ce parc est interdit et inaccessible en véhicule et n’est pas alimenté en électricité. La nature est luxuriante et l’on ressent vraiment que les Kiwis sont très au fait de leur impact sur la nature et tendent à le minimiser autant que faire se peut. En effet, économie d’énergie et respect de la nature font parties intégrantes des principes qui régissent la société néozélandaise et ça Dame Nature le leur rend bien

On continue notre chemin et on s’arrête en route au Pupu Springs! Ces eaux de source ont une visibilité de 50m et sont parmi les plus claires du monde ! Les couleurs (même sous la pluie) sont surprenantes , 14000 L d’eau à la seconde jaillit de cette source, ce sont d’ailleurs les plus grandes du pays et de l’Australasia en terme de volume. Il paraitrait que ce sont les eaux les plus pures du monde, rien que ça!

Prochaine étape : Pancake Rocks ! Ces roches de calcaire usées par l’eau, le vent, et les vagues ont pris la forme de galettes superposées très mystérieuses… D’où le nom des pancakes On a même eu la chance de se pointer à marée haute et d’assister au « souffle » du Blowhole, un trou d’où l’eau jaillit comme un geyser sous la pression des vagues et du courant. Impressionnant!

Petit stop en route juste pour la beauté de l’eau aux gorges d’Hokitika et son pont suspendu.

Et maintenant direction les célèbres fiords du Milford Sound ! Bon, et bien cet endroit est réputé être le plus humide au monde… On a comprit pourquoi c’est le pays de la grenouille oui! En attendant c’est aussi le spot le plus célèbre de l’ile du Sud et il y a de quoi les paysages sont dingues et la nature est puissante! Bref, on les aura vues ces plus hautes montagnes du monde qui sortent tout droit de l’eau et autant vous dire que chanceux sont qui les voient sous le soleil, cela doit être magnifique!

On continue, retour sur Queenstown, réputée pour être la ville du sport extreme. Cette charmante petite ville de 15 000 habitants est la plus animé de l’île du Sud On aura bien rigolé sur cette petite escale : entre les descente de luges à roulettes, les snowpark artificiels, les sessions de trampoline, de karting ou même de laser game. Merci « bookme » (= groupon à la française)!

Et enfin la dernière escale de notre fameux road trip : Kaikoura, le nom de la ville à elle seule signifie à lui seul : manger de la langouste.. C’est en effet le lieu immanquable de la côte Est, la biodiversité de la région est exceptionnelle. Une fausse de 3 kms de profondeur à environ 1 km de la côte, est le repère de gros mammifères marins : baleines, dauphins… Nous avons même eu la chance d’y voir un cachalot vue du ciel il parait que c’est le meilleur endroit au monde pour les observer!

Voilà les grandes lignes de notre road trip en camping car! On vous donne toutes les informations pratiques sur la Nouvelle Zélande avec la publication de la video!

Pour la Nouvelle Zélande, on aura fait plus de 6 000 Kms en 1 mois! On vous décompose le séjour entre l’île du Nord et l’île du Sud…

Concernant les tips et bons plans : tout est prévu en résumé avec la vidéo à venir très prochainement.

Commençons avec l’île du Nord : et bien la première chose positive c’est qu’il y pleut moins que dans l’île du Sud et ça c’est déjà pas mal Pour info, nous étions de fin octobre à fin novembre en NZ! La meilleure saison et la plus prisée aussi, est de décembre à mars..

En détail les différents stops de l’île du Nord :

-> Cathedral Cove : un endroit déjà connu de quelques producteurs, tel que le Pianiste. La petite marche bien cadrée et balisée pour y accéder dure 20 minutes et ça en vaut le détour, la côte est magnifique.

-> Les parc géothermiques : pour nous, le stop le plus impressionnant de notre séjour en Nouvelle Zélande! C’est à couper le souffle ce que la nature nous réserve. Nous avons commencé par le fameux parc « Waimangu » et son ‘bassin’ appelé « la poêle à frire » et nous avons enchainé avec le célèbre parc « Wai O Tapu ». Sincèrement, nous sommes ravis d’avoir fait les deux :  les paysages sont dignes de science fiction et les couleurs n’en parlons pas, c’est surréaliste!

-> Les Huka Falls : juste un petit stop en allant vers le Sud pour ces chutes impréssionnantes qui remplissent en une minute cinq piscines olympiques, 200 000 litres à la minute! Elles permettent d’ailleurs d’alimenter une partie importante du pays en électricité (35%). Oui oui bienvenue au pays de l’énergie verte

->Le Tongariro Crossing : un trek de 20 kms qui se fait en une journée et qu’on aurait aimé faire.. Mais si Dame Nature pleure, ce n’est pas possible.. En effet, la randonnée durant 6h/7H, si les pluies sont trop importantes il est déconseillé de s’y aventurer. Alors pour tout de même voir un petit bout des décors ‘en vrai’ du « Seigneur des Anneaux » on a sortis les K-Way pour se rendre jusqu’au premier point (2h A/R).

-> En revenant du Sud, nous avons fait un stop au Lac Taupo, qui est en effet très beau et surtout vue du ciel En effet, ce fameux lac est l’endroit réputé en Nouvelle Zélande pour s’offrir un petit saut en parachute à prix discount.. Pourquoi se priver?

-> Et notre dernier stop du voyage avant Auckland : RAGLAN : et bien clairement c’est notre stop préféré : petite ville de surfeurs, ambiance cool, du soleil à la clé et des spots de vagues à l’infini, on a adoré!

L’île du Sud au deuxième épisode…

Premier changement : la température! Le soleil cogne, on avait perdu l’habitude

Toutes les excursions de San Pedro ne sont bien évidemment pas à faire lorsque vous revenez de 4 jours incroyables dans le Salar de Uyuni. En revanche, on vous recommande 3 choses à San Pedro de Atacama :

• Du Sandboard dans la vallée de Mars, au delà de l’activité sympathique en elle même les paysages sont dignes d’une escapade sur Mars!
• La vallée de la Lune : Incroyable! On s’y croirait presque! Le coucher de soleil est d’ailleurs spectaculaire avec la couleur rouge qui envahit la vallée une fois le soleil couché.
• Une soirée à observer les étoiles, oui l’endroit est réputé et on a y a même vu Saturne et son anneau ce soir là.. Magique!

Puissante Dame Nature, on en a prit plein les yeux!

Nous voici dans le plus vaste désert de sel au monde, le paysage est spectaculaire:  à perte de vue s’étend une croute éclatant de blancheur! Cette immensité laisse place au fil du voyage à de paysages tout autant époustouflant : des iles de cactus (de plus de 10 m pour certain), aux somptueux lacs bordés de flamands roses, aux magnifique couleurs, jusqu’aux champs de geysers et sources d’eau chaude… Wahou!

Un dernier point, pour ceux qui hésiteraient entre les 3 jours et les 4 jours, sans aucun doute prenez l’option avec le Sud Lipez jusqu’au désert d’Atacama. Les paysages y vont crescendo en matière de jouissance visuelle!

On a adoré!

Nous avons fait le voyage avec l’agence Esmeralda de Uyuni : bon driver, efficace et sérieux avec habitations de sel et sommaires

Irrésistiblement charmante cette blanche Sucre !